Dr. Rafik Abdessalem, lisans derecesini Fas’ın Rabat kentindeki 5. Muhammed Üniversitesi’nden Felsefe alanında ve doktora derecesini ise Westminster Üniversitesi’nden Siyaset ve Uluslararası İlişkiler alanında almıştır. Tunus’un siyasi, güvenlik ve ekonomik kaygılarının yanı sıra Orta Doğu ve Kuzey Afrika bölgesine odaklanan bir düşünce kuruluşu olan Stratejik ve Diplomatik Araştırmalar Merkezi’nin kurucusu ve yöneticisidir. 1980’lerde Tunuslu Öğrenci Genel Birliği’nin kuruluşunda önemli rol oynamıştır. Tunus’ta öğrenci hareketlerine yönelik baskılardan sonra, yirmi bir yıl yaşayacağı İngiltere’ye göçmek zorunda kaldı. İngiltere’de, Magreb Araştırma ve Çeviri Merkezi’ni kurmuş ve Birleşik Krallık’taki çeşitli Arap siyasi figürleri için bir platform olan Londra Diyalog Forumu’na başkanlık etmiştir. Ayrıca, Doha’da Al Jazeera Araştırma Merkezi’nde araştırma müdürü olarak görev yapmıştır.